冷卻塔，一般都指的是玻璃鋼冷卻塔，是用水作為循環冷卻劑，從一系統中吸收熱量排放至大氣中，以降低水溫的裝置；利用水與空氣流動接觸后進行冷熱交換產生蒸汽，蒸汽揮發帶走熱量達到蒸發散熱、對流傳熱和輻射傳熱等原理來散去工業上或制冷空調中產生的余熱來降低水溫的蒸發散熱裝置，以保證系統的正常運行，裝置一般為桶狀，故名為冷卻塔。

玻璃鋼冷卻塔是集空氣動力學、熱力學、流體學、化學、生物化學、材料學、靜、動態結構力學，加工技術等多種學科為一體的綜合產物。水質為多變量的函數，冷卻更是多因素，多變量與多效應綜合的過程。隨著冷卻塔行業不斷發展，越來越多的行業和企業運用到了玻璃鋼冷卻塔。

玻璃鋼冷卻塔主要分為：圓形逆流式玻璃鋼冷卻塔、方形逆流式玻璃鋼冷卻塔和方形橫流式玻璃鋼冷卻塔。

玻璃鋼冷卻塔耐腐蝕、強度高、重量輕、體積小、占地少、美觀耐用，并且運輸、安裝和維修都較方便。因而被廣泛應用于國民經濟各部門，對空調、制冷、空壓站、加熱爐及冷凝工藝等冷卻水循環系統尤為適宜。